La straordinaria tradizione canora della Chiesa bizantina.

La Repubblica autonoma monastica di Athos, territorio autonomo della Grecia, è amministrata dagli abati dei 20 monasteri presenti sul Monte Athos. Essa è soggetta alla giurisdizione ecclesiastica del Patriarcato ecumenico di Costantinopoli e a quella politica del ministero degli affari esteri greco. L’ingresso al Monte Athos è ancora oggi vietato alle donne e soggetto a forti restrizioni per gli uomini. Megisti Lavra, il monastero più grande e più antico del Monte Athos, fu costruito nel 960 dopo Cristo.

Oggi, dopo un periodo di crisi e di decadenza, la vita nelle comunità monastiche del Monte Athos ha ripreso a fiorire. Questo permette di dare nuova vita anche al ricco patrimonio culturale e alla florida tradizione canora. Attualmente sull’Ágion Óros, il Sacro Monte, vivono circa 3’000 monaci. Giunge eccezionalmente a Bellinzona per un concerto imperdibile il coro della Confraternita dell’Apostolo Tommaso, subordinata al Megisti Lavra, composto da 8 persone (4 monaci e 4 laici). Lo straordinario repertorio di questi monaci comprende inni ai Santi e alla loro vita e canti ecclesiastici risalenti agli ultimi mille anni di storia del cattolicesimo bizantino.